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春は「阿蘇の火まつり」 火振り神事は圧巻

都会では味わえない体験も

阿蘇の火まつりは、春の訪れとともに五穀豊穣を願って開催される阿蘇の祭りだ。「阿蘇の野焼き」や「阿蘇神社の火振り神事」など阿蘇郡市内の7市町村が個別に行っていた催しを昭和59年から「阿蘇の火まつり」の総称で行うようになった。今年は2月11日を皮切りに5月下旬まで実施する。

3月24日に行われる「阿蘇神社の火振り神事」は、阿蘇神社三の宮(国龍神)の姫君を迎える神事で、姫君を迎える際、氏子が松明を振ったとされる伝承に由来する。国指定重要無形民俗文化財「阿蘇の農耕祭事」のひとつ。

19時ぐらいに樫の枝葉で包まれたご神体が到着すると、穂の先につけたカヤの束に火がつけられ、氏子や観光客が豪快に振り回す光景は、火の輪が幾重にも重なり合って幻想的な雰囲気をかもし出す。

カヤの束は1千束用意され、誰でも参加することができるが、カヤの束の松明がなくなり次第終了となる。火振り神事に参加した観光客からは「松明を振り回す神事は、都会では危ないので見たことがない。貴重な体験をさせてもらった」と好評を得ている。

阿蘇神社の火振り神事

阿蘇神社の火振り神事は誰でも参加可能。
貴重な経験となることは間違いない

阿蘇の火まつりのイベントは次の通り。

▽2月11日―3月11日=「新酒とふるさとの味まつり」(阿蘇郡高森町)▽3月10日=「阿蘇の大火文字焼き」(阿蘇市内牧温泉)▽3月24日=「火振り神事」(阿蘇一の宮町)▽3月25日=「神楽とそば打ち体験交流」(阿蘇市波野)▽3月中旬=「山の神まつり」(阿蘇郡西原町)▽3月下旬―4月上旬=「南阿蘇村桜さくら植木まつり」(阿蘇郡阿蘇村)▽4月1日―5月6日=「杖立温泉鯉のぼり祭」(阿蘇郡小国町)▽4月14日=「うぶやま健康ウォーキング」(阿蘇郡産山村)▽5月1―5日=「鍋ヶ滝ライトアップ」(阿蘇郡小国町)▽5月4日=「マゼノ共和国春祭り」(阿蘇郡南小国町)▽5月下旬=「南阿蘇さわやかウォークinアスぺクタ」(阿蘇郡南阿蘇村)

阿蘇の大火文字焼き

阿蘇の大火文字焼きは
スケールが壮大

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