大阪—白浜に「おんせんバス」　あじさい観光と田辺観光バス、訪日客の地方誘致へ軸足

大阪府堺市のあじさい観光と和歌山県白浜町田辺観光バスが今年３月から、大阪−白浜温泉を結ぶリムジンバス「おんせんバス」を運行している。大阪を訪れている外国人観光客をはじめ、県外観光客に南紀白浜へのアクセスとして利用を呼びかけている。

おんせんバスは、白浜温泉の旅館ホテル前にバス停を設け、そのままチェックイン。手荷物が多いＦＩＴのインバウンド客へ乗り換えのわずらわしさなどの解消を図った。大阪でのバス停も、インバウンド客が多い難波の木津市場、外国人の宿泊拠点の一つ新今宮、関西国際空港の玄関口りんくうタウンの３カ所に設けている。都市部から地方へインバウンドの流れを創出するアクセスとしての役割を明確にした。

バスは１日２往復。大阪発は９時と14時、白浜発は９時と14時30分。大阪−白浜間を最速２時間30分で結ぶ。料金は大人片道２６００円（小学生以下は半額）。

田辺観光バスの大谷晃一社長は「白浜温泉には年間３３０万人の入り込みがありますが、バスの利用は５％に満たない状況です。都市部と旅館ホテルを直結することで新たな需要が創出できると考えています」と話す。

現在、白浜側ではシラハマキーテラス・ホテルシーモア、紀州・白浜温泉むさし、ホテル川久、白浜古賀の井リゾート＆スパの４つの宿泊施設と観光施設のとれとれヴィレッジにバス停を設けているが、２０２０年１月を目途に停留所を増設。南紀白浜空港やアドベンチャーワールドのほか、ほかの旅館ホテルにも停車し利便性を高める考えだ。

ただ、大谷社長は「マイカー移動と比較し、白浜に着いてからの移動が課題」とし、白浜を拠点に熊野古道や串本、高野山方面への日帰りバスツアーをデイリーで催行したいという思いも持つ。

「国が計画している無人バス構想を白浜で実現するよう働きかけたい」と大谷社長。宿泊拠点の白浜から交通ネットワークを充実させ、地方観光の課題となっている二次交通対策に白浜から一石を投じる構想を抱く。

旅行会社はじめ観光事業者にも「ぜひ乗車体験してほしい」と両社。