【観光業界リーダー年頭所感】一般社団法人日本温泉協会　会長　多田計介 氏

皆様、新年明けましておめでとうございます。

２０２６年の年頭にあたり、謹んでご挨拶を申し上げます。平素より当協会の活動に格別のご理解とご協力を賜り、心より御礼申し上げます。

当協会は１９２９年の創立以来、温泉資源の保護と活用、温泉知識の普及を使命として歩み続けてまいりました。３年後の２０２９年には創立１００周年を迎えます。変化の大きい時代にあって、今こそ次の１００年に向けた基盤づくりを進める重要な時期と考えております。

まず「温泉資源の保護」についてです。再生可能エネルギー政策のもと地熱発電開発は拡大傾向にあり、当協会では「地熱開発に秩序を求め」５つの提言の順守を求めています。地熱対策特別委員会を中心に、温泉事業者や地熱事業者と国や自治体などの行政が対話できる環境づくりを行い、温泉源の維持と温泉地の持続的な発展に努めてまいります。

次に「温泉資源の活用」です。日本における温泉利用は、湯治や観光目的の温泉街づくり、調理や炊事に温泉を使用することで食文化など多様な生活文化に貢献してきました。昨年11月28日の文化審議会無形文化遺産部会において、ユネスコ無形文化遺産に提案する候補として２０２８年に「神楽」、２０３０年に「温泉文化」を審議する方針が示されました。日本温泉協会が開催した温泉文化検討会において、温泉文化とは「自然の恵みである温泉に浸かり、心と体を癒す、日本人に根付いている社会的慣習」と定義されました。「温泉文化」ユネスコ無形文化遺産全国推進協議会が実施した登録賛同署名活動に対し67万筆もの署名をいただきましたこと、全国の皆様には心より感謝申し上げます。登録推進に尽力いただきました「全国温泉振興議員連盟」、「温泉文化ユネスコ無形文化遺産登録推進議員連盟」、「温泉文化ユネスコ無形文化遺産登録を応援する知事の会」の皆さまとともに、全国の皆様の声が形になったことをたいへん心強く感じております。

温泉文化を維持、保存、継承するため「温泉文化国民会議」が発足し当協会会員は一括加盟いたしました。当協会といたしましても更なる学術的検討と普及活動の強化に努めてまいります。

３つ目は「温泉知識の普及」と国際交流です。季刊「温泉」の発行、入浴エチケットの多言語ポスターの普及、温泉検定の継続に加え、当協会は台湾・韓国・タイと温泉を通じた友好交流協定を締結しました。今後も世界の温泉関係者と協力し、日本の温泉文化の価値を国際社会に発信してまいります。

「裸同士でひとつの湯船に浸かり静かに瞑想する」日本の温泉文化は、世界に類を見ない固有の生活文化です。２０２９年の創立１００周年に向け、温泉地の未来を切り開くため引き続き皆様のご支援とご協力を心よりお願い申し上げます。

本年が皆様にとって健やかで実り多き一年となりますことを祈念し新年のご挨拶といたします。