木下大サーカスの集客

幼いころ、一度はサーカスを見に行った記憶が多くの人にもあると思う。前時代的なイメージがあるサーカスだが、今、ＪＲ大阪駅北にある「うめきた」で木下大サーカスが開催されており、20年ぶりの大阪公演は大盛況だという。

年間１２０万人を集客するという木下大サーカスは１９０２年（明治35年）の創業から木下家四代にわたって続く同族企業で、世界のサーカス団の中でもトップ級を誇っている。「木下サーカス四代記　年間１２０万人を魅了する百年企業の光芒」（山岡淳一郎著）によると、宝塚歌劇を見ることのできる宝塚大劇場の年間入場数が１１９万人だから、ほぼ同等の集客数だ。インターネットで情報があふれかえり、多種多様なエンターテインメントが続々と登場するなかで、木下大サーカスはなぜ集客し続けているのか。

公演地の選定と公演現場の運営、営業・販促、そして演目という３つが揃わないとサーカスは成り立たないそうだ。今回の「うめきた」での公演も20年前からの土地所有者との人間関係があったればこそで、初演までに20年もの準備期間をかけている。

地元新聞社やテレビ局との連携も含めて、集客でもっとも重要な要素は、人との関わりであることを改めて我々の業界も知っておきたい。

（トラベルニュースat 19年3月10日号）