新たな地平を開く　逆境下で挑む３氏（3）　前川友吾さん（日本学生ｅｓpｏｒｔｓ協会／Ｇａｍｅｉｃ代表理事）

多様な世界にシナジー生む

ｅスポーツ＝テレビゲームというのは偏見であり時代錯誤。だから日本は、ゲーム産業大国でありながら、ｅスポーツ後進国…。そんな話から始まったインタビューは自らの無知を恥じるとともに発見の連続。

「ゲーム依存症って言いますよね。なぜかと言うと、ゲームはお金を払って強力なアイテムを手に入れていく、つまり課金制によってゲームメーカーが儲かる仕組みだからこそ、依存していく。ギャンブルと同じです」「ｅスポーツは基本的に無料で実力の世界。力がある小学生が大人に勝つこともある、リアルなスポーツと変わらない公平さを有しているのがｅスポーツなのです」

だからこそ、ｅスポーツは世界を席巻。オリンピック種目にもなる勢いで普及、プレイヤーを増やしている。経済産業省は２０２１年67億円の国内ｅスポーツ市場を25年に３千億円まで引き上げると宣言、ようやく世界に届く気運が生まれてきたという。

「ｅスポーツ上の言語は世界標準です。だから僕たちはＰＣでコミュニケーションするので普通に海外に友だちがいます。そして日々勝つためにプレイしているから、問題を見つけ解決する能力が高い。ただ、温泉を知らないとかが難点」

いま協会は60大学１万７千人を抱える。シナジー効果を生む企業、地域は決して少なくないだろう。

（トラベルニュースat 21年9月10日号）

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